一般工業用の撹拌機（攪拌機/かくはん機）には、電気モータ式とエアーモータ式がありますが、それぞれの違いと選び方をご存じですか？
医薬品・化粧品・化学・食品業界などの製造現場では、安全性や作業環境、設備条件に応じて、撹拌機の駆動方式を適切に選ぶことが求められます。
電気で駆動する電気モータ式撹拌機と、圧縮空気で動作するエアーモータ式撹拌機では、それぞれ特長や適した用途が異なります。
本コラムでは、電気モータ式とエアーモータ式撹拌機の違い・メリット・デメリットや、選定時のポイントをわかりやすく解説します。用途や環境に最適な撹拌機選びの参考に、ぜひお役立てください。
電気モータ式撹拌機とは
電気モータ式撹拌機とは、電気の力でモータを動かし回転力を生み出し、撹拌翼を回す仕組みの撹拌機です。
多くの撹拌機は電気モータを使用しています。家電と同じようにコンセントに挿して使用するものがあり、取り扱いが簡単です。
インバーター（モータの回転速度を変えられる装置）と組み合わせて変速も可能です。
電気モータ式撹拌機のメリット
- 撹拌機の種類が豊富で、用途に合うものが選べる。
- コンセントがあればすぐに使える。※制御盤から電源を取る場合もあります。
- 回転数を微調整できる。
電気モータ式撹拌機のデメリット
- 重い。
- 防爆エリアでは使用できない。※機種によっては防爆仕様もありますが少ないです。
防爆とは？
防爆（ぼうばく）とは、爆発事故を防ぐことです。燃発性のガスが生じるようなエリアでは、火花などによる爆発や火災を防ぐ構造（＝防爆仕様/防爆対応）の機器を使う必要があります。
エアーモータ式撹拌機とは
エアーモータ式撹拌機とは、空気の力でモータを動かし回転力を生み出し、撹拌翼を回す仕組みの撹拌機です。
エアー（圧縮空気）を供給する設備がある場所で使えます。電気が不要なので、火花などの危険性がありません。※厳密には、コンプレッサーの作動に電気が必要となります。
無給油で動かせるものもあります。
エアーモータ式撹拌機のメリット
- コンセントがない場所でも使用できる。
- 防爆エリアで使用できる。※防爆エリアでの使用には、必ず防爆対応となっている撹拌機をご使用ください。
- 軽い。
エアーモータ式撹拌機のデメリット
- エアー供給設備（コンプレッサー、配管等）が必要。
- 低速域での運転ができない。
こんなときはどっち？
撹拌機を導入する際に、「電気モータ式とエアーモータ式のどちらを選べばよいか分からない」というお悩みは多くあります。
ここでは、使用環境や用途別に撹拌機の選び方を比較します。製造現場で撹拌機を選定する際の判断材料として、ぜひご活用ください。
Q. コスト重視の場合は？
A. 初期コストを抑えたいなら電気モータ式
電気モータ式撹拌機は、種類が豊富で価格も様々あります。エアーモータ式撹拌機は電気モータ式に比べると高価で、コンプレッサー等の設備の導入が必要となると初期コストがかかります。
Q. 粉が舞う場所や防爆エリアに使えるのは？
A. 防爆環境には電気を使わないエアーモータ式がおすすめ
エアーモータ式撹拌機は、電気を使わず火花などの危険がないため、防爆対応しているものが多いです。※防爆エリアでの使用には、必ず防爆対応となっている撹拌機をご使用ください。
Q. メンテナンスしやすいのは？
A. 構造がシンプルなエアーモータ式はメンテナンス性に優れる
エアーモータ式撹拌機は、電気モータ式撹拌機に比べ構造が単純で、無給油で動かせるものもありメンテナンスが容易です。
Q. タンクや工程によって回転数を変えたいときは？
A. 細かい回転数調整ができる電気モータ式が有利
電気モータ式撹拌機は、インバーターを接続すれば回転数を簡単に操作できます。エアーモータ式撹拌機もエアーの量で回転数を変えられますが、電気モータ式の方がより微調整が可能です。
Q. 軽いのは？
A. 軽量で取り回しやすいのはエアーモータ式
エアーモータ式撹拌機はシンプルな構造で、電気モータ式撹拌機に比べて軽量です。電気モータ式撹拌機は仕様にもよりますが、モータが大きく重いです。
Q. 静かなのは？
A. 騒音を抑えたいなら静音性に優れた電気モータ式
エアーモータ式撹拌機はエアーの吐出音があり、サイレンサー（消音器）を付けて音を小さくすることがあります。
関連コラム：エアーモータ撹拌機ってどのくらいうるさいの？
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